W in Egypt
Today, as Egypt explodes, I can’t help thinking of George W. Bush. I think in particular of an appearance he made in Sharm El Sheikh, in May 2008. I wrote about that appearance here. Before a conference of Middle Eastern elites, and their Western associates, Bush gave a speech that stood on the side of the men and women in the prison cells. And the people throughout the region who were hoping for a more democratic, freer, worthier life. I will quote from my piece (written in the present tense, journal-style): In due course, Bush slaps down the notion that democracy is a Western value, which America seeks to impose on unwilling people. “This is a condescending form of moral relativism,” he says. “The truth is that freedom is a universal right — the Almighty’s gift to every man, woman, and child on the face of the earth.” This was the sort of talk that drove many Middle Eastern elites crazy. (They worried for their positions, for one thing.) It drove many Westerners crazy, too. In America, the Left hated any talk from Bush about freedom and democracy. They thought it was bigoted, dangerous, ethnocentric, theocratic, insensitive, self-congratulatory, hypocritical, warmongering, McCarthyite, crude, etc. As for conservatives, many of them harrumphed, as only conservatives can: “‘Freedom’! ‘Democracy’! A desire ‘beating in every human heart’! What a crock!”
Here is another excerpt from my piece: Bush plugs for human rights — in Iran, Syria, and elsewhere — and renews his call for an independent Palestinian state. (Bush is the first president to make such a state a goal of U.S. policy.) He outlines his vision of a free and prospering Middle East, with terror and tyranny tamed — and says he has “no doubt” that the region’s people will make this vision a reality. Oh, did the Sharm El Sheikh audience hate that speech. Mubarak, they welcomed respectfully, even affectionately. Bush, not at all. They practically hissed him. Some of them might have, literally.
As I remarked in my piece, his speech would have gone down much better in the prison cells. Even more hostile than the Middle Eastern elites’ reaction was the Westerners’ reaction — the reaction of those Westerners who are enablers of Middle Eastern autocracy and scleroticism: An American woman in a lounge is speaking with some Middle Eastern delegates. One of them asks her, tentatively, what she thought of the president’s speech. “Oh, I hate Bush,” she says. That is a jarring sentence to hear: “I hate Bush.” She goes on to say that “democracy is overrated.” She says it again, so much does she like the phrase. And then this: “His wife, Laura, seems nice. But the rumor is he hits her, you know. Sometimes I see her on television, and I’m thinking, ‘Poor woman.’”
President Karzai was at the conference, and he was one of the few who had anything good to say about Bush. In fact, with a group of us journalists, he praised him to the skies, and was not at all apologetic. He knew what Bush and the Americans meant in Afghanistan. He knew what Afghanistan was like before — and could be again. An excerpt: One of our crew teases Karzai: “You’re the only one who supports him.” Karzai responds that he doesn’t care — he’s not going to criticize someone just because others do; he will not “jump on a bandwagon.” “Others can say what they have to say. I have my own opinion. And my judgment is one of praise and recognition.” Bear with me for one more excerpt, then I’ll close with a couple of thoughts: Later that day, some of us sit down with Barham Salih, the deputy prime minister of Iraq. He gives a hopeful report, although one mixed with caveats.
Afterward, I speak to a Continental friend of mine — not a hawk, and not a conservative, but a sensible liberal. A “liberal with sanity,” to use Ed Koch’s self-description. And he says, “You know, I think they just might pull this off — I think the Iraq War just might work. And wouldn’t my leftist friends go crazy about that? They rejoice in every setback; they jeer every advance. And what about those 12 million people who voted, dipping their fingers purple? Are we supposed to say that that means nothing?” Yes, it just might work. And what’ll they say then? In any event, the final chapter about George W. Bush is far from written. Oh, yes. The final chapter is far from written.
But the Middle East is writing some important words today. In the summer of 2009, the democratic protesters in the streets of Tehran chanted, “Obama, Obama, either you’re with them [meaning the mullahs’ regime] or you’re with us.” The U.S. president was basically silent. There is no question about where George W. Bush stands. That American woman — the type of American I know all too well — might have said, repeatedly, “Democracy is overrated.” But I don’t think so. Bush doesn’t think so. And the people in the streets of Cairo and other Egyptian cities don’t think so.
Jay Nordlinger
STATEMENT BY SENATOR JOHN McCAIN REGARDING THE ONGOING EVENTS IN EGYPT January 28, 2011 Washington, D.C. – U.S. Senator John McCain (R-AZ) today released the following statement regarding the ongoing events in Egypt: “I am extremely concerned about the ongoing events in Egypt. President Mubarak has been an important and valued friend of the United States, but the response of the Egyptian government to the ongoing protests, and to the broader demands of its citizens, is deeply troubling. I am disturbed by reports that Nobel Peace Prize Laureate Mohamed ElBaradei was assaulted by Egyptian security forces today and is now under house arrest. I call on the Egyptian government to release him immediately, along with other peaceful protesters, and for all parties to refrain from the use of violence. Where the free flow of information and communication has been shut down or restricted, it should be promptly restored. I am especially troubled by reports that the Egyptian government has ordered the military into the streets in response to the protest. I strongly believe the Egyptian military has no role to play in resolving the present situation. “The demonstrations in Egypt underscore the just demands of the Egyptian people for political, economic, and social reform. I urge the Egyptian government to heed this call by taking concrete and immediate steps to address the legitimate grievances of Egypt’s citizens. Such steps could include the repeal of the emergency law, restoring independent judicial supervision of elections, opening greater space for political parties to organize and compete peacefully for power, and permitting credible national and international monitors to be present in the upcoming presidential elections. U.S. officials have urged Egyptian officials for many years, both publicly and privately, to undertake these and other reforms, out of our concern for Egypt’s long-term stability and in the spirit of friendship that has characterized our bilateral partnership. I hope the current protests serve as a wake-up call for the Egyptian government to undertake reforms. “This is a pivotal moment for U.S.-Egyptian relations. The actions and decisions of the Egyptian government in the hours and days ahead could have significant implications for our bilateral relationship, including U.S. assistance.”
In Egypt there are riots, civil war in the capitals and the Western countries find a common position. Some, like UN Secretary General Ban Ki Moon calling for free elections immediately, while Italian Prime Minister Silvio Berlusconi Mubarak strengthens the back. Maybe that’s a good thing, because ultimately must decide the Egyptian people, how to proceed there. In my eyes this Mohamed ElBaradei only one who now wants to jump on the moving train to dust at times quickly president. He is in my eyes is not democratic legitimacy.
@andrej
die chinesen sind da erfrischend ehrlich wenn’s um ihre interessen geht und ersparen uns die ganze „werte“ heuchelei mantra. Sind halt die söhne der sonne.
Aber apropos unzurechngsfähige regieme stützen. Als was würdest du die von der USA installierte machtmafiosi in afghanistan und iraq bezeichnen, zurechnungsfähig? Und wo die radikalnationalisch/religiöse besatzungsherren in tel-aviv sich von den pekinger tibetoccupanten unterscheiden mußtest du mir in bezug auf menschen rechte und selbstbestimmung auch noch erklären.
@Cracker: „Wer regiert und mit welchen mitteln ist völlig unerheblich wenn nur westliche interessen beachtet werden“
Müsste dann ja auch für andere gelten.
Erzähl das doch mal den z.B. Chinesen. Das nordkoreanische Volk wär Dir bestimmt dankbar, wenn du Peking überzeugen könntest, dass man kein völlig unzurechnungsfähiges Regime stützen muss. Solange nur chinesische Interessen beachtet werden, ginge zur Abwechslung sogar mal ne Demokratie.
Dann brauchen die sich auch nicht mehr als Verbündete der Diktatur der leeren Reisschüsseln blamieren, was höchstwahrscheinlich nicht mal Chinas ökonomischen Interessen dienlich sein kann.
@adder
…lieber despoten, die halbwegs zurechnungsfähig sind, als despoten, die total meschugge sind!
..falsh. Wer regiert und mit welchen mitteln ist völlig unerheblich wenn nur westliche interessen beachtet werden. Und mit interessen meine ich weder werte noch demokratie sondern öl, rohstoffe, militär stützpunkte und der suez kanal.
lieber cracker,
niemand wird den freiheitsdrang der arabischen völker auf selbstbestimmung in abrede stellen. es ist nur die frage, wer nutznießer der revolution sein wird. dann ist es zum einen mit der freiheit vorbei, und zudem hat die welt ein neues ärgernis an der backe.
also, …lieber despoten, die halbwegs zurechnungsfähig sind, als despoten, die total meschugge sind!
„Gut, wer noch glaubt, das der Storch die Kinderchen bringt, der hält auch eine freiheitliche Gesellschaft in einem arabischen Land für möglich!!“
Bush glaubte daran und verlangte deswegen reformen, wie wir in steinhöfels artikel sehen. Steinhöfel, broder, giordano und alle iraqkriegs befürwörter begründeten ihr krieg damit. Seit jahrzehnte verlangen sie die abschaffung der arabischen diktaturen. Jetzt aber, wo die diktaturen wackeln, mußen wir feststellen dass gerade diese leute an die diktaturen die festhalten. Da hätte man sich den ganzen iraqkrieg sparen können.
Lassen wir mal unsere „merkelnde“ u. „röslernde“ Gurkentruppe außen vor: Wer glaubt an eine Demokratie in Ägypten? Ist Naivität ansteckend oder vererbbar? Neben ISRAEL eine weitere Demokratie im Nahen Osten?
Gut, wer noch glaubt, das der Storch die Kinderchen bringt, der hält auch eine freiheitliche Gesellschaft in einem arabischen Land für möglich!!
Dann aber wäre ISRAEL nicht mehr alleine!
Eine Schreckensvision für alle eifernden Gutmenschen und salbadernden Islamfaschistenfans!!
@Alle: Ich fordere eine Frauenquote bei den Mullahstellen! Man nenne sie „Mullahin“!
Und noch etwas absolut Bemerkenswertes: Während Sondermaschinen deutsche Bürger aus „Ägyptanien“ evakuieren, karriolen zeitgleich zahlreiche Charterflieger deutsche Bürger in ebendieses Ägypterland!!
Mal kurz Pause!! Das muß erstmal ins Bewußtsein sacken!!
Wenn es nicht so erschreckend dekadent dämlich wäre, würde mir das Lachen auch nicht im Halse stecken bleiben!! Aber so!?
Warum nur wird mir immer klarer, das wir keine andere Regierung als diese „vermerkelte“ Rösler/Aigner/Brüderle/Ramsauer/-Truppe verdient haben? Da sei aber auch diese merkwürdige, dauergebärende Berufstochter nicht unerwähnt, die irgendwie an einen Ministerposten geschoben wurde! Und erst noch unsere Oppositionswichtelgestalten!!
Hiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiillllllffe!!!!!!!!!!!!!!!!
@Alle: Da versteht der Mullah dann die Welt nicht mehr!!
@ungeknickt
…du hast die „neue“ sprachreglung zur ägyptischen revolution anscheinend noch nicht mitbekommen. Alle neo-cons springen jetzt auf den „keine veränderung“ zug. El baradei ist ein handlanger irans und speichelecker der moslem brüder.
Hier das original
http://frontpagemag.com/2011/01/31/egypts-false-prophet/
hier die deutsche version
http://www.pi-news.net/2011/01/der-iran-versteher-mohammed-el-baradei/
und hier warum die ganze revolution nichts taugt………
http://www.jpost.com/Opinion/Columnists/Article.aspx?id=205559
@ ungeknickt
..nun hack mal nicht auf den armen cracker rum.
Gerade vermelden die agenturen, bibi netanyahu drängt die europäer und amerika an mabarak festzuhalten. Anscheined ist für die „einzige demokratie in der region“ außerst wichtig das alle andere in der region in diktaturen leben. Mit so eine lachnummer kommt aber auch nur israel durch. LOL.
Und was sondert dieser unsägliche „Obama“ wieder ab?
Brauchen wir nicht wissen, weil es eh gehaltlos ist. Barack obamaert hilflos im Haifischbecken der Weltpolitik umher und hält sich noch für einen ernstzunehmenden Staatenlenker.
Genau betrachtet quillt der gleiche Müll aus seinem Gesicht wie beispielsweise einer C.“Fatima“Roth. Und sowas wie diese Trauergestalten wollen unsere Interessen vertreten!
Demokratien verfaulen wegen Obamas, Merkels, Roths und Röslers!! Statt Regierung und Opposition regieren Meinungsumfragen und Gutmenschentum.
Gestalten wie ein Berlusconi vervollständigen den Club der Versager!
@Alle: Achichmachmichnass und Eyn-Toller Ayatolla lachen sich kringelig ob der naiv-dämlichen Politkrabbelgruppe der westlichen Jammergestalten!!
Und bevor ich wieder falsch verstanden werde: „Rösler“ ist für mich das Synonym für eine überforderte und deplatzierte Gestalt, welche dennoch den Anschein erwecken will, sie sei ernst zu nehmen.
Wer möchte, kann auch C. „Fatima“ Roth oder S. „Mustafa“ Gabriel als Stellvertreterbegriff verwenden. Das Problem bleibt das Gleiche: Diese Politiksimulanten sind das sichtbare Zeichen des deutschen Niederganges, lebendige Abrißbirnen der Demokratie!!
Man muß den Dabbelju Busch nicht mögen, aber er hat wenigstens Eier in der Hose und geht gegen diese menschenverachtende Orientalencliquen vor!
Und was machen diejenigen, die ihre freiheitlichen Grundrechte den bösen bösen Amis verdanken? Sie schimpfen und spucken auf die Garanten der freien Meinungsäußerung!
Doch das ist ja das Schöne: Es ist im Westen überhaupt nur möglich!!
„Dabbelju Busch“ steht für „Standpunkt“, so wie seinerzeit R. Reagan!
„Merkel“, „Bundeswuff“ oder eben „Rösler“ sind im Vergleich dazu wie glibbernder Schleim.
Lieber zehnmal „Busch“ als einmal „Merkel“ o. „Rösler“!!
@Alle: Wir haben die Regierung, die wir verdienen!!
Ich bin froh, das wir die USA haben!! Denn wer sonst ist willens und in der Lage, die westlichen Werte derart konsequent zu vertreten? Etwa das völlig im Traumland verschwundene Germanien?
Statt ständig irgendwelche Diktatoren und Theokraten zu hofieren und dümmliches Geschwafel zu emittieren, sollte man lieber mal nachdenken!!
Und zwar über die Zustände in diesen achso benachteiligten und erniedrigten Ländern und deren Ursachen. Dann kommt man schnell drauf, das sie allein selbst schuld sind an ihrer Misere. Aber bevor man zur selbstheilenden Selbstkritik greift, wird gejammert und der böse Westen beschimpft!!
Und in den westlichen Demokratien gibt`s genug Gestalten, die, aus welchen Gründen auch immer, auf dieses Geseiere reinfallen und ins eigene Nest pinkeln!
Schaue ich meine „Regierung“ genauer an, so erkenne ich, das man etliche Röslers dort findet! Crackjack würde sich dort genauso röslerisch einfügen und eifrig mit bunten Politklötzchen spielen!
@Alle: Röslers gab`s in der deutschen Geschichte schon zuviele!!
ich denke, nach iraq werden alle staaten auf ein democratisierung nach bush-style dankebd verzichten.